Première compétition et première Victoire

Première compétition et première Victoire !

L’équipe U19 effectuait sa première course par étapes ce week-end sur la Flèche Ardéchoise. Au programme : le samedi une étape en ligne de 97km, le dimanche matin : un contre-la-montre individuel de 6,1km et l’après-midi une étape en ligne de 102km.

Sur ce déplacement, 6 coureurs, dont un nouveau dans l’équipe, Monty Manion, coureur d’origine australienne, licencié à l’Amicale et faisant partie du programme junior de la Groupama-FDJ. « J’étais nerveux avant la première course ; je n’en attendais pas grand-chose, surtout en tant que débutant, mais je voulais simplement découvrir comment fonctionnait le peloton européen, car je n’avais couru que quelques fois avec un peloton aussi important. »

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The U19 team competed in its first stage race this weekend at the Flèche Ardéchoise. The schedule included a 97-km road stage on Saturday, a 6.1-km individual time trial on Sunday morning, and a 102-km road stage on Sunday afternoon.

On this trip, there were six riders, including a newcomer to the team, Monty Manion, an Australian rider registered with the Amicale and part of the Groupama-FDJ junior program. « I was nervous going into the first race not expecting to much especially as a first year but to just learn how the Europe peloton was since I have only raced a few times with such a big field. Timeo helped me though the peloton with positioning and staying near the front. »

Monty s’est appuyé sur ses coéquipiers pour découvrir le peloton européen, « Timéo m’a aidé à me positionner dans le peloton et à rester près de la tête. Il m’a guidé jusqu’à la montée principale, ce qui m’a permis d’être en bonne position. Je me sentais en forme en restant dans la roue des bons grimpeurs. » Dès le premier jour, il a su mettre ses qualités de coursier en avant « Le coureur qui menait le rythme était vraiment fort et j’ai perdu sa roue, alors je suis retourné dans le deuxième groupe d’environ 15 coureurs pour reprendre des forces. Malheureusement, le coureur devant moi a freiné brusquement, a fait un écart et a heurté ma roue avant, ce qui m’a fait chuter et perdre 35 secondes sur le groupe de tête. J’ai dû repartir à la poursuite avec un autre coureur, ce qui a représenté environ 10 minutes de poursuite. Une fois que nous avons rattrapé le groupe d’échappés, nous avons immédiatement commencé à travailler avec eux, chacun prenant son tour en tête. J’ai tenté une attaque à 4 km de l’arrivée, mais j’ai été rattrapé à 500 m par deux autres coureurs. J’ai essayé de me battre au sprint, mais je n’ai pas réussi à dépasser le deuxième et j’ai terminé 3e. »

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Monty relied on his teammates to get to know the European peloton, « Timeo lead me into the main climb so I was in a good position. I felt strong holding onto the wheels of the good climbers, the rider setting the pace was really strong and I lost the wheel of him so I went back to the second group of about 15 riders to regather my strength but unfortunately the rider in front of me break checked me and swerved and took out my front wheel which made me crash and lose 35 seconds on the front group. I had to chase back on with one other ride with me, it was about 10 minutes of chasing. Once we got back on to the breakaway group we instantly started working with the breakaway with everyone doing turns on the front. I tried attacking with 4 kms to go but got caught with 500m to go by two other riders, I tried to contest in the sprint but just couldn’t get around second place and getting 3rd. »

Une première journée réussit qui lui a mis les crocs pour la seconde « À l’aube de cette deuxième journée, j’ai puisé de la confiance dans le résultat de la course de samedi. J’étais impatient de disputer le contre-la-montre et de rouler sur le nouveau vélo de contre-la-montre Wilier de la FDJ. J’ai donné tout ce que j’avais et j’ai essayé de pousser aussi fort que possible. Une fois l’arrivée franchie, mon directeur sportif m’a annoncé que j’avais encore terminé 3e ; j’étais très enthousiaste et ravi de ce résultat. »

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A successful first day that has him eager for the second « Going into the second day I gained confidence from the result of Saturday’s race. I was excited for the time trial to ride the new wilier TT bike from FDJ. I gave it all I had and tried to push as hard as I could. Once I finished my DS told me that I came 3rd again, I was very excited and happy with the result. »

Un second podium en seulement deux courses, mais il ne s’en est pas contenté « Dans le dernier tour, j’ai suivi un coureur qui a attaqué ; après environ 40 secondes de poursuite, j’ai regardé derrière moi et j’ai vu qu’on avait creusé un écart sur le peloton. J’ai baissé les yeux vers mon compteur de vélo et j’ai remarqué qu’il restait 25 km à parcourir ; je savais que si je continuais à m’échapper, ça allait être long et difficile. J’ai décidé de tenter le coup et j’ai descendu la pente aussi vite que possible pour prendre de l’avance avant d’aborder les 25 derniers kilomètres de route plate, ce qui m’a permis de distancer l’autre coureur. Je me suis dit que ce n’était plus qu’un contre-la-montre de 25 km jusqu’à l’arrivée. J’ai bien géré mon effort en roulant à une puissance élevée constante que je pensais pouvoir maintenir jusqu’au bout. La moto s’est placée à mes côtés pour m’indiquer que j’avais 45 secondes d’avance ; après 10 km, l’écart est tombé à 30, puis à 20, puis à 15 secondes à 3 km de l’arrivée. Ces 33 minutes, que j’ai parcourues en solitaire, m’ont semblé durer deux heures, mais dès que j’ai aperçu le panneau indiquant qu’il restait trois kilomètres, j’ai donné tout ce que j’avais et j’ai pédalé de toutes mes forces jusqu’à la ligne d’arrivée. J’étais tellement soulagé de ne pas avoir été rattrapé par le peloton et, au final, je n’avais que 2 secondes d’avance. »

La victoire est dans la poche, « J’étais tellement heureux, l’équipe s’est rassemblée autour de moi pour me féliciter et beaucoup d’autres coureurs du peloton m’ont également félicité. L’équipe a fait un travail parfait pour m’aider à gagner. C’était un début parfait pour ma saison européenne. »

Une première compétition qui s’avère très prometteuse pour notre jeune junior 1ère année qui aura 17 ans en juin

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A second podium finish in just two races, but he wasn’t satisfied with that « on the last lap I followed a person that attacked after about 40 seconds of chasing I looked behind and saw we had a gap to the peloton, I looked down at my bike computer and noticed there was 25 km to go and knew if I was going to continue to breakaway that it was going to be long and tough. I thought I would give it a crack and went as fast as I could down the decent to get an advantage going into the last 25 km of flat road I dropped the other rider in the process. I thought to myself it’s just a 25 km Time trial back to the finish. I paced myself well riding at a constant high power that I thought I could hold for the duration. The moto bike came beside me saying I had a 45 second gap, after 10 km it went down to 30 then 20 then 15 second with 3 km to go. The 33 minutes I did by myself felt like 2 hours but once I saw the three km to go sign I gave it everything I had and pushed as hard as I could to the finish line. I was so relieved that I didn’t get caught by the peloton and in the end I only had 2 second gap »

Victory is in the bag « I was so happy, the team got around me and congratulated me and a lot of other rider in the peloton congratulated me. The team did a perfect job to help me win. It was a perfect start to my Europe season. »

A very promising debut competition for our young first-year junior, who will turn 17 in June